又等了五日，林暖正坐在后院石桌旁翻阅书卷，午后的阳光透过枝叶洒下斑驳光影。

忽然院外传来阵阵欢呼，还没等她起身，就见林贵像只欢快的小雀儿冲进院子，边跑边喊：“二姐！二哥和哥哥回来了！”

四个丫鬟闻声从各处赶来，绿屏正要询问，林贵已经蹦跳着喊道：“几位姐姐，我二哥和哥哥都中秀才了！”

林暖从后院缓步走出时，正看见林贵激动得满脸通红。她眉宇一挑，唇角不自觉扬起：“当真？”

“千真万确！”林贵手舞足蹈，“他们一会儿就过来！”

林暖立即吩咐准备茶点，心中涌起难以言表的欣慰，在这个时代，科举是寒门子弟最好的出路。

如今林家又出了两个秀才，往后不论是出任县衙主簿，还是继续求学，都是极好的前程。若他日能中举人、进士，对在仕途上的陈行宁更是莫大助力。

“我再去探探！二姐等会。”林贵又一阵风似的跑了出去。

林暖站在院门前眺望，只见整个村子都沸腾了，远远就能听见热闹声音不绝。

不多时，一群人簇拥着两个少年郎出现在门口，被围在中间的林满沉稳持重，林才意气风发，二人见到林暖，齐齐上前行礼：“二姐！”

林暖连忙扶起二人，细细端详。不过半年未见，两个弟弟都褪去了稚气，眉宇间多了几分书卷气，身量也更高了。

她鼻尖微酸，连声道：“快进屋！大伯、四叔，各位长辈都请进！”

其他村里人只是道了声恭喜，便去其他地方赶热闹了，据说张家和王家也有中秀才的！

四个侍女手脚利落地奉上茶点，眉眼间都带着喜色，主家兴旺，她们这些贴身伺候的自然也与有荣焉。

大伯还没落座就朗声笑道：“暖儿啊，咱们林家真是祖上积德！”

四叔四婶笑得合不拢嘴，就连平时坚强惯了的大伯母也忍不住抹了抹眼角，开心的！

林暖给两个弟弟递了茶，忽然想起什么：“满哥儿、才哥儿，村里同去应试的其他人可有好消息？”

林才放下茶盏答道：“王家云峥哥和张家春晖哥都中了，春帆和向岁稍逊一筹。”

“这么说，咱们村一次就出了四个秀才！”林暖转向大伯，“不如与张村长、王族长商议，过几日在村民议事厅合办流水席？让全村都沾沾喜气。”

“正该如此！”大伯抚掌笑道，“当年行宁中秀才时正逢大旱，后来中举人、进士你又不在跟前，这次定要好好热闹一番！”

四婶抱着小七插话：“你们可谢过先生了？”

林满恭敬回话：“方才先去了学堂，已向先生叩谢。”

林才也低声回道“去过了。”他不但去过了，还得了先生送的顺遂符，他的一只手探入袖中摩挲了一下那张有些泛粗的符篆，耳尖有些泛红。

“回头再备份厚礼。”四婶叮嘱着，眼角笑纹更深了。

说笑间，林暖思忖片刻，正色道：“满哥儿、才哥儿，有件事要你们好生思量。你姐夫可以举荐你们去松阳书院求学，只是太原府山高路远，一年最多回来一两次。如若不去，也可在县学继续求学。是去县学还是书院，需得你们自己拿主意。当然如果你们想要入县衙历练，二姐也可以运作一番。”

这话一出，屋里顿时安静下来。两个少年面面相觑，一时难以决断。

四婶轻轻推了下儿子：“傻孩子，你二姐问话呢。”

大伯母点头道：“这可是关系前程的大事，要好生思量。”

见众人神色凝重，林暖温声道：“不必急着答复，待办完宴席再说。不过——”她目光扫过两个弟弟，“无论去哪求学，都要牢记‘学海无涯苦作舟’。读书之道，贵在持之以恒。”

林满、林才起身郑重