铜漏滴答，壶中沙已见了底。他指尖无意识地叩击着窗棂，发出沉闷的笃笃声，惊飞了檐下栖息的灰雀。书案上摊开的舆图被风掀起一角，标注着"青石隘"的朱砂记号刺眼夺目，那是三天前他亲自圈定的决战之地。"五百玄甲卫，配以火雷弹，纵使对方有三头六臂，也该传回捷报了。"他喉间溢出一声低喃，声音里带着自己都未察觉的紧绷。

午时的梆子声从街外传进来，皇浦云猛地转身，目光扫过空荡荡的庭院。往常这个时辰，青衣长老的亲传弟子早已捧着密信候在门外，可今日只有亲卫第三次送来的冷茶。他忽然想起临行前长老那双浑浊却锐利的眼睛，当时对方欲言又止的神情此刻竟清晰如昨。一股寒意顺着脊椎悄然攀升，他攥紧玉佩，指节因用力而泛白。檐角铁马在风中发出细碎的铮鸣，像是谁在暗处窃窃私语，搅得人心头发沉。

皇浦云立于观星台上，望着远方天际那抹残阳，眉头紧锁。已经是第七日了，青衣长老带着五百弟子出征玄甲兵，至今未归，连传讯符都未曾传回一道。他心中清楚，那五百弟子虽非青衣长老亲传，却也是宗门精挑细选的精英，最低修为亦是第四层，其中更有数十位七层，这般阵容，寻常妖兽潮都可一战，难道……他不敢再想下去。

玄甲兵的威名，他早有耳闻，那是来自北境骅州的铁血之师，个个身披玄铁重甲，刀枪不入，悍不畏死，最近发现更有甚者，能引动天地煞气，战力远超同阶术法师。难道连青衣长老都……这个念头像毒蛇般钻入他的脑海，让他心头发紧。他用力甩了甩头，试图驱散这不祥的念头，双手却不自觉地紧握成拳，指节泛白。

山风吹过，带着一丝凉意，吹动他的衣袍，猎猎作响，却吹不散他心头的阴霾。他再次望向远方，目光仿佛要穿透层层山峦。他期盼着下一刻就能看到熟悉的身影，看到那代表平安的传讯符亮起。可山林依旧寂静，只有偶尔传来的几声兽吼，更添了几分诡异。玄甲兵……皇浦云低声念着这三个字，眼中闪过一丝凝重与不安。他知道，这一次，自己或许真的遇到大麻烦了。

华丰郡郊外的旷野。青衣长老立于鹰嘴崖畔，青布道袍在猎猎风中翻卷，枯瘦的手指掐诀引动天地灵气。他身后，百余青衣弟子结成七星阵，各色法光冲天而起——火系弟子喷吐的熔岩洪流撞在阵墙上炸成漫天火星，木系修士催生出的千年古藤如巨蟒般死死勒住阵基，金系术修凝练的寸芒箭雨则化作密集光点，锲而不舍地凿击着玄甲兵护营大阵外层的青铜光幕。

玄甲兵的护营大阵由三百名重甲士兵手结玄奥印诀而成，阵眼处竖立着九根刻满符文的玄铁柱，柱顶悬浮的青铜古镜不断轮转，将弟子们的术法攻击层层消解。光幕每次剧烈震颤，便有三两名玄甲兵口喷鲜血仆倒在地，但立刻就有同袍填补空缺，大阵光幕随即重凝如初，只是色泽较先前黯淡了些许。

“金系弟子结‘裂山印’！”青衣长老声如洪钟，袖中飞出七枚青铜环化作北斗之形，竟将周遭灵气强行压缩成淡金色的灵气漩涡。弟子们得此加持，手中法剑迸发出刺眼锋芒，终于在光幕上撕开一道细微裂痕。然而未等众人欣喜，阵内突然传出沉闷的战鼓声，玄甲兵们盔甲上的玄铁鳞片齐齐亮起，裂痕处瞬间涌出浓稠如墨的黑气，竟将裂痕死死堵住。

夜幕渐深，护营大阵的光幕虽已布满蛛网般的细纹，却依旧顽强地矗立在旷野之上。青衣弟子们额头见汗，术法威力已显疲态，而阵中玄甲兵依旧阵列森严，只有偶尔倒下的身影，在血色残阳下勾勒出一幅惨烈的攻防画卷。

玄甲兵甲叶相击的脆响突然滞涩。前排持盾的士兵感到掌心传来的震颤越来越剧烈，起初以为是对方蛮力冲撞的寻常反震，直到脚下冻土裂开蛛网般的细纹，才惊觉不对劲——那些穿着粗布短打的农夫模样的人，正用肩膀抵着阵前拒马，将整