傍晚，暑气渐退。

木兮在院子挂起白纱帷，做了简易"影戏台"。

兰一臣剪了几片薄牛皮，涂色做成"竹将军"与"荷仙子"，背后点一盏小灯，幕布上便出现晃动剪影，做了简单的皮影戏。

阿尧看得入神，小手拍呀拍；小风怕黑，缩在母亲怀里，却又忍不住偷看。

风栖竹一边轻晃孩子，一边旁白： "竹将军守了边关十年，回京那日，在荷塘遇见采莲的仙子……" 声音低软，带一点江南尾音。

最后，竹将军放下刀，与仙子并肩归隐，幕布上两只剪影合二为一。

阿尧"咿呀"一声，似在叫好；小风终于露出笑，伸手去抓幕布上的"竹"与"荷"，却只抓到一把暖黄灯光。

白纱帷被木兮拉高，四角系在竹枝。兰一臣两指捏着薄牛皮"竹将军"，腕子一抖——

"唰！"幕布上立刻映出挺拔剪影，长刀微扬，刀尖挑出一粒灯火，像要破幕而出。

阿尧"哇"地张开嘴，一颗乳牙"嗒"地磕在唇上，也顾不上疼，小手"啪啪"拍地。

风栖竹半跪在孩子身后，声音低软，却带着北地口音的拖腔：

"竹将军守关十年，刀口卷了刃，心里却卷着一截荷香……"

"荷"字被她念得绵长，像一缕丝线，把幕布上两个剪影慢慢缝在一起。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续后面更精彩！

幕后，兰一臣左手"荷仙子"微转，右手"竹将军"俯身——两片剪影在纱幕上重叠，灯光透过薄牛皮，竟显出淡彩：青与粉交融，像初夏第一朵荷被竹影揽住。

阿尧看得入迷，小手无意识抓住母亲衣角，指节用力到发白。

小风怕黑，把脸埋进母亲颈窝，却又忍不住回头，睫毛扫过风栖竹锁骨，带起细微痒意。她低头，用下巴蹭蹭儿子发顶，像猫科动物安抚幼崽。

影戏落幕，兰一臣"噗"地吹灭油灯。黑暗里，他准确找到风栖竹的手，十指相扣，掌心相贴，汗意与温度交融。

萤火从草丛升起，一粒绿光停在他睫毛上，映得瞳孔深处亦泛起星子。

风栖竹侧头，唇几乎贴着他耳廓，声音轻得像萤火振翅：

"竹将军，归隐了。"

兰一臣低笑，胸腔震动，回她一句：

"归隐到荷叶深处，再也不出来。"

夜深，戏台撤去，萤火点点。

兰一臣把两个孩子放进竹篮，提至廊下看星星。

风栖竹倚栏，低声哼起北地旧谣： "天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……" 歌声随风远，萤火随歌舞。

阿尧小风眼皮打架，仍努力睁着，像要把星子刻进眸里。

兰一臣握住妻子的手，十指相扣——此刻，婚假尚长，岁月尚早； 而人间最静好的辰光， 不过"父母在侧，稚子绕膝，星月为伴"。

更深露重，阿尧小风已睡。

兰一臣一手一个，把软绵绵的小身体抱在臂弯，孩子口水落在他肩头，湿痕迅速被夏布吸收，留下一点温热盐味。

风栖竹提灯在前，灯光把母子三人的影子拉得很长，投在竹径上，像一幅移动的画。

她忽然回头，灯影里对他笑，眸中盛着萤火、星光，和尚未说出口的——

"余生很长，影戏才刚开场。"

然而，这样的静好没能持续太久。

亥时初，相府门环被拍得震天响。

木兮披衣狂奔，手里高举一盏风灯，灯罩"哗啦"晃出一道金线——是宫里司礼监的腰牌。

"丞相大人，陛下口谕：即刻入宫，紫宸殿面议。"

传旨的小黄门